Die Larven der Libellen sind für das Leben im Wasser sehr gut angepasste Räuber. Unter ihrem Kopf haben Sie eine Fangmaske, mit welcher sie ihre Beute fangen und zum Mund zie- hen. Sie bevorzugen Mückenlarven, Klein- , oder Bachflohkrebse. Die Larven der Grßlibellen jagen größere Beutetiere, Kaulquappen oder Insekten und deren Larven. Zur Atmung haben die Larven der Kleinlibellen an ihrem Hinterende drei blattförmige Tracheenkiemen, Großlibellen besitzen Rektalkiemen welche im Enddarm verlagert sind. Die Zeitspanne der Entwicklung der Larven bis zur Libelle ist recht unterschiedlich. Einige Larven benötigen nur etwa drei Monate (Frühe Heidelibelle), andere bis zu fünf Jahre (Quell- jungfer). In der Regel werden für eine Entwicklung ein bis zwei Jahre benötigen, dabei durch- laufen alle Larven mehr als 10 Stadien, die erste Häutung findet schon sehr kurz nach dem Schlupf aus dem Ei statt.